通天河系长江源头干流河段，位于青海省玉树藏族自治州境内，流经治多县、曲麻莱县、称多县、玉树市4县市。通天河流域属高寒气候区，地貌涵盖高山、湖泊、灌丛、草原等，是三江源地区重要的野生动物迁徙廊道。

　　通天河流经的曲麻莱县位于青海省西南部，地处三江源核心区，是我国南北两大水系的重要水源涵养区。在群山耸立中，长江水系的通天河、曲麻河、色吾河、代曲河、勒玛河等，黄河水系的卡日曲、约古列宗曲、扎曲等，形成了独特的“高原水塔”自然景观。